地面和大氣之間以長波輻射的方式進行著熱量的交換，大氣對地面起著保溫作用。這種作用可用地面有效輻射（F0）表示:F0=Fg-δEA
地面有效輻射就是地面輻射和地面所吸收的大氣逆輻射（δEA）之間的差值。通常，地面溫度高于大氣溫度，所以地面輻射要比大氣逆輻射強。
地面有效輻射的強弱隨地面溫度、空氣溫度、空氣濕度及云況而變化。
（1）根據輻射強度的關系，地面溫度增高時，地面輻射增強，如其它條件（溫度、云況等）不變，則增大。
（2）空氣溫度高時，大氣逆輻射增強，如其它條件不變，則減小。
（3）空氣中含有水汽和水汽凝結物較多，則因水汽放射長波輻射的能力比較強，使大氣逆輻射增強，從而也使減弱。
（4）天空中有云，特別是有濃密的低云存在，大氣逆輻射更強，使減弱得更多。所以，有云的夜晚通常要比無云的夜晚暖和一些。云被的這種作用，我們也稱為云被的保溫效應。人造煙幕所以能防御霜凍，其道理也在于此。
