自從20世紀60年代初人類創(chuàng)造了*臺工業(yè)機器人以后，機器人就顯示出它極大的生命力，在短短40多年的時間中，機器人技術得到了迅速的發(fā)展，工業(yè)機器人已在工業(yè)發(fā)達國家的生產中得到了廣泛的應用。目前，工業(yè)機器人已廣泛應用于汽車及汽車零部件制造業(yè)、機械加工行業(yè)、電子電氣行業(yè)、橡膠及塑料工業(yè)、食品工業(yè)、木材與家具制造業(yè)等領域中。在工業(yè)生產中，弧焊機器人、點焊機器人、分配機器人、裝配機器人、噴漆機器人及搬運機器人等工業(yè)機器人都已被大量采用。
在眾多制造業(yè)領域中，應用工業(yè)機器人zui廣泛的領域是汽車及汽車零部件制造業(yè)。2005年美洲地區(qū)汽車及汽車零部件制造業(yè)對工業(yè)機器人的需求占該地區(qū)所有行業(yè)對工業(yè)機器人需求的比例高達61%(見圖1)；同樣，亞洲地區(qū)的該比例也達到33%，位于各行業(yè)(見圖2)；雖然2005年由于德國、意大利和西班牙三國對汽車工業(yè)投資的趨緩直接導致歐洲地區(qū)汽車工業(yè)對工業(yè)機器人需求占所有行業(yè)對工業(yè)機器人需求的比例下降到了46%，但汽車工業(yè)仍然是歐洲地區(qū)使用工業(yè)機器人zui普及的行業(yè)(見圖3和圖4)。目前，汽車制造業(yè)是制造業(yè)所有行業(yè)中人均擁有工業(yè)機器人密度zui高的行業(yè)，如，2004年德國制造業(yè)中每1萬名工人中擁有工業(yè)機器人的數量為162臺，而在汽車制造業(yè)中每1萬名工人中擁有工業(yè)機器人的數量則為1140臺；意大利的這一數值更能說明問題，2004年意大利制造業(yè)中每1萬名工人中擁有工業(yè)機器人的數量為123臺，而在汽車制造業(yè)中每1萬名工人中擁有工業(yè)機器人的數量則高達1600臺。
圖1：2005年美洲地區(qū)各主要行業(yè)對工業(yè)機器人需求比例分布圖
圖2：2005年亞洲地區(qū)各主要行業(yè)對工業(yè)機器人需求比例分布圖
圖3：2001-2005年歐洲地區(qū)汽車工業(yè)對工業(yè)機器人需求占所有工業(yè)對工業(yè)機器人需求比例變化圖
